mkvWatch permite lo que inicialmente parece un milagro, convertir un archivo mkv (generalmente en HD) a formato compatible por el AppleTv en segundos, en vez de minutos o quizás horas.

Y toda la magia reside en el anterior cuadro, extraído de la web de apple donde habla de las especificaciones del AppleTv. Afortunadamente, en muchos casos, un MKV (que no es más que un encapsulador que reúne pistas de video, audio, subtítulos, etc…) está compuesto por el mismo tipo de video (H.264) que es capaz de reproducir el AppleTv, aunque con un encapsulamiento distinto.

mkvWatch se encarga de coger el video y el audio y encapsularlo de tal manera que al AppleTv le guste. Como no es necesario ningún tipo de procesamiento ni de cálculo extra la “conversión” se realizará todo lo rápido que tu disco pueda escribir el tamaño del nuevo video.

Ahí tienes la explicación del como y el porqué, y funciona, vaya si funciona. Convertir un archivo MKV de una serie actual en HD a un formato AppleTv con Permute, HandBrake, VisualHub o similares tarda aproximadamente 30 minutos (dependiendo del Mac usado), con mkvWatch 25 segundos.

Por el mismo sistema usado tenemos varias limitaciones. Normalmente no servirá para películas. Una película en mkv suele tener un bitrate muy elevado (el AppleTv 1 no soporta más de 5 MB sumando audio y video). Si el video tiene un bitrate de 7Mb la conversión será igual de rápida, pero nuestro AppleTv no podrá moverlo. El AppleTv 2 es bastante más potente que el primero, no he encontrado el límite de bitrate que soporta, pero si la película es de animación seguramente podremos reproducirla sin problemas.

La segunda limitación que nos podemos encontrar es el tamaño del video. Si el video es a 1080p deberemos realizar una conversión normal, ya que el video resultante al pasar por mkvWatch será también a 1080p, y al AppleTv no le gustará.

Existen otros programas que hacen cosas parecidas a mkvWatch, y algunos con más opciones, pero mkvWatch es el único que he encontrado que te permite arrastrar toda una serie entera al programa y realizar la conversión, todos los demás tienes que ir seleccionando archivo por archivo y en una serie de 24 episodios es una lata.

mkvWatch tiene un precio de 7.99 € y podéis descargarla en la AppStore.

Evom es un conversor de video que nos permite, en 2 sencillos pasos, convertir todo tipo de vídeos de una manera más que sencilla.

El procedimiento es bien sencillo. Arrastramos el video a Evom, lo soltamos, elegimos el formato de salida y Evom hace el resto. Una vez convertido nos lo introducirá en iTunes y lo añadirá a su lista de reproducción.

Evom tiene varios aspectos muy buenos. Es gratuito, y para conversiones rápidas a los formatos más usados (iTunes, iPod, AppleTv) es ideal, ya que no nos pide nada, todo queda configurado y solo tenemos que pulsar en convertir. También permite la exportación directa a YouTube. Poniendo simplemente nuestro nombre de usuario y password, una vez convertido, subirá el video al servicio de video de Google. Existe una quinta opción algo “más avanzada”. Podremos definir el título del archivo, donde queremos que sea guardado, el formato de salida (Avi, Flv, Mov, Mp3, Mp4, Mpg, Wmv) y la calidad (Alta, Media, Baja), y ya está. Esta es su gran desventaja. Si queremos definir mínimamente los parámetros del video (bitrate, resolución, FPS…) no podremos.

Otra de las grandes ventajas de Evom es la posibilidad de aprovechar al máximo la CPU de nuestro equipo. En un MacPro 8 Cores pocos programas utilizan el 100% de la potencia de este y Evom lo hace. Lo hace pero con “trampa”. Si lo que queremos convertir es un único archivo el uso de Cpu será similar a otros programas de la competencia, pero si por el contrario lo que queremos convertir es una serie, Evom convertirá varios capítulos en paralelo utilizando toda la potencia de nuestro equipo, lo que comportará un menor tiempo global de conversión.

Como os he comentado, Evom es gratuito y podéis descargarlo aquí. No dudéis en probarlo.

Después de la introducción de la posibilidad de alquilar y comprar películas a través de la iTunes Store, Apple ha puesto a la venta, en España, el nuevo AppleTv.

El nuevo AppleTv tiene un enorme potencial gracias a su sistema operativo iOS, el cual todos esperamos que Apple le saque un gran rendimiento y permita el uso de aplicaciones.

El nuevo AppleTv tiene un precio de 119€ y podéis comprarlo directamente en la AppleStore.

Hace pocos días apareció una nueva versión para el AppleTv que nos ofrecía varias mejoras, pero como hemos podido sufrir en nuestras propias carnes contiene un fastidioso problema.

Una vez hayamos instalado la nueva versión todas las películas que tengamos con sonido 5.1 dejarán de oirse. El vídeo se reproduce bien pero no habrá sonido.

Lo curioso del tema es que si restauramos nuestro AppleTv a la versión 1.1 el audio seguirá sin aparecer.
Los foros están llenos de usuarios con este problema. Algunos comentan que si al recomprimir el archivo de vídeo elegimos no solo sonido 5.1 sino que pulsamos en sonido 5.1+ Aac si se reproducirá correctamente el audio.

Estamos realizando pruebas a ver si esa es la solución, pero de momento estáis avisados.
¿Habéis tenido vosotros este problema?

Estoy encantado con el AppleTv, su sencillez, su utilidad, el ruido nulo y la calidad que me ofrece.

Lógicamente tiene pegas, no es perfecto, pero os expongo un problema que tuve hace un par de días.

Por si no lo sabéis, existe un hack para el AppleTv que no comporta tener que abrirlo, simplemente pinchamos un PenDrive USB preparado para tal efecto y con eso tenemos suficiente. Una vez realizada dicha operación obtendremos un AppleTv vitaminado, con un 2 MediaCenters alternativos a FrontRow de los cuales paso a hablaos.

El primero, y único que pude probar, visualmente es muy superior a FrontRow, no solo por la información que podemos visualizar tal como el tiempo actual en nuestra ciudad, noticias en la barra inferior, la fecha y la hora en la parte superior, sino por las posibilidades que nos ofrece una vez que empezamos a utilizarlo. Pero tiene 1 problema, y grave, no permite acceder a los archivos sincronizados en el AppleTv, por tanto solo tenemos 2 maneras de visualizar contenidos.

La primera es copiando directamente los archivos de video, mediante FTP al AppleTv (bufff) y la segunda buscando desde el mismo AppleTv los archivos que queremos reproducir a través del red y yendo a sus respectivos directorios a buscarlos.

Que ganamos, no tener que recomprimir los archivos a un formato compatible con QuickTime, porque es capaz de reproducir casi todo, MKVs incluidos (aunque ojo con el BitRate de los MKV porque el límite de los 5 MBps por segundo sigue estando lógicamente).

Que perdemos, TODO. La gracia del AppleTv es la sencillez de uso, sincronizar con iTunes y olvidarte y eso lo perdemos. También es verdad, que al instalar este hack no sustituimos a FrontRow y podemos seguir usándolo si queremos y tener el XMBC (que así se llama uno de los sustitutos) por si no hemos tenido tiempo de convertir algo y queremos verlo ahora si o si.

Así es como lo iba a dejar, pero aparecieron los problemas.

Desde que realicé el Hack el AppleTv no sincronizaba bien. iTunes perdía la conexión con él y me daba un error, me decía que mirara si el Firewall del mac me estaba bloqueando el puerto 3689. Que curioso! llevo más de 1 año con el AppleTv y casualmente 1 hora después de instalar el Hack mi iMac le da por cerrar el puerto 3689. Estaba claro que era problema del AppleTv. Por si esto no fuera poco, si reiniciaba el AppleTv empezaba a sincronizar pero al cabo de un rato dejaba de hacerlo por el mismo mensaje de error. (¿el puerto 3689 del Firewall de nuestro Mac se abre y se cierra solo cuando le pica? )

Decido restaurarlo, y cual fue mi sorpresa que una vez restaurado me aparece con la versión 1.1 (versión bastante antigua) pero sin problemas de sincronización. Decido subirlo a la versión actual, la 2.0.2. Una vez actualizado continua sincronizando sin problemas.

Conclusiones:

* Al AppleTv se le va la pinza y hace creer a iTunes que la culpa es suya y que debe tener el puerto cerrado.

* El Hack no le ha sentado bien a mi AppleTv, por lo que tengo entendido ha sido un caso excepcional y que normalmente funciona. Por lo que de momento, y hasta que los MediaCenters sustitutos maduren un poco más se quedará así.

* Y tercero, si os da error iTunes, que el AppleTv no responde y bla, bla, bla… Os vais tan ricamente a ver vuestro AppleTv, le cogeis con cariño el cable blanco que tiene por atrás (también llamado cable de alimentación) se lo desconectáis 5 segundos y volvéis a conectarlo. Y como por arte de magia el dichoso puerto se abrirá solo

Más información para Hackear vuestro AppleTv aquí.

Mas información sobre errores Firewall que tuvo Emilcar aquí.

Experiencias y consejos, en los comentarios.

En los últimos Screencasts os hablamos de comprimir nuestras películas en alta definición utilizando VisualHub para ser reproducidas en un AppleTv.

Cuando disponemos de una película en HD tan importante como la imagen es el sonido y poder mantener el 5.1

Si habéis recomprimido alguna película con VisualHub, no todas mantienen el 5.1, sobre todas las que tienen el audio español en la segunda pista de audio.

Mientras preparamos un Screencast para mostraros como solventar estos problemas os presento MKVmerge, el programa que nos permite importar un MKV, seleccionar las pista que nos interesan, entre los diferentes vídeos, audios y subtítulos y volverlo a exportar como MKV para que visualHub lo recomprima ahora sí, sin problemas.

El programa es muy sencillo de usar, aunque la interfaz no es muy amigable. Simplemente añadimos el archivo MKV original, deseleccionamos las pistas que no queremos, cambiamos el nombre destino para que nos machaque el archivo original y le damos a Start Muxing. En pocos minutos tendremos el nuevo MKV.

El programa es gratuito y podéis descargarlo aquí.

En el Screencast 6 os mostrábamos como utilizar RoadMovie y Submerge para introducir subtítulos en nuestras series que descargamos de internet.

Con RoadMovie podemos incluir los subtítulos directamente en el video y así poder verlo en un iPod, iPhone, AppleTv o directamente en el Mac.

RoadMovie soporta archivos de subtítulos .srt y .sub, puede añadir y modificar los metadatos de iTunes para definir el nombre de la serie, la temporada, los autores, etc…

Es capaz de activar y desactivar pistas de video y audio. Podemos añadir al programa varios capítulos a la vez con sus correspondientes subtítulos y los irá codificando uno detrás de otro.

RoadMovie añade soporte para ElGato Turbo 2.64 para una codificación más rápida y con un menor uso de CPU.

RoadMovie también tiene configuraciones especificas dependiendo el dispositivo de salida donde queramos reproducir el archivo. Podemos configurarlo para el AppleTv, Teléfono móvil, iPhone, iPod, PSP y Web.

Podemos indicarle que una vez codificadas las añada de forma automática a iTunes.

Con RoadMovie también podemos definir capítulos dentro del vídeo y una vez codificado también podemos subir el archivo por FTP, SFTP, a cuentas .Mac a nuestro iDisk.

El programa tiene un coste de $19,95 y podéis descargar una versión de prueba aquí.

Hace unos días os hablamos de MediaInfo, un programa que nos daba información muy útil de nuestros videos para después poder recomprimirlos a otros formatos.

Os comentamos que una de las desventajas de este software era que no tenía interfaz gráfica para Mac y que debíamos lanzarlo por linea de comandos.

Pues gracias a Edu, que nos ha mandado un e-mail con la información, MediaInfo se ha actualizado y ya dispone de interfaz gráfico para Mac.

De momento es una interfaz sencilla y muestra poca información más que la versión del terminal, pero facilita el no tener que escribir nada con teclado.

Esta nueva versión, la 0,7.6.30 es una versión previa y en futuras versiones permitirá ver una información simplificada de los datos más importantes del archivo de vídeo.

Podéis descargar el programa aquí.

Como os comenté en el último Screencast estoy añadiendo mis películas en Dvd a iTunes para poder verlas en el AppleTv. También estoy recomprimiendo alguna película a 720p, que desde que apareció el AppleTv Take 2 se pueden reproducir a una calidad excelente.

Si lo que más nos interesa es la segunda opción, lo de recomprimir películas en HD sabréis que la mayoría de las películas estas se encuentran en formato MKV (Matroska Video) y esto puede causarnos problemas.

La mejor opción para obtener un archivo .mov que sea compatible con el AppleTv, que tenga una resolución HD y un sonido 5.1 es VisualHub.

Para conseguir mantener estos valores HD deberéis introducirlos a mano, ya que algunas veces al seleccionar formato appleTv nos reduce el tamaño.

Es interesante pues, conocer los datos del video que queremos convertir, su resolución, aspect ratio, bitrate, etc…

QuickTime nos da parte de esta información, pero si el video no se lleva muy bien con él (y parece que QuickTime es bastante alérgico a los MKV en concreto) lo mejor es disponer de una utilidad externa que nos de toda la información que necesitamos.

Después de mucho buscar he encontrado MediaInfo.

MediaInfo es un programa multiplataforma que nos da una cantidad de información increible de un video y de sus audios. Tipo de códec, formato, tamaño, Bit Rate, Resolución, Chroma, Aspect Ratio, etc…

En su versión de windows dispone de una interfaz gráfica pero la versión de Linux y Mac no. Aún así su uso es realmente sencillo.

Descargamos el paquete y al hacer doble clic se instala. Una vez instalado abrimos el Terminal y escribimos: MediaInfo seguido de la ruta al archivo de video. Por suerte no hace falta escribirla a mano, si arrastramos el video a la ventana del terminal se escribirá sola la ruta. Al pulsar enter nos dará toda la información buscada. Si añadimos la opción -f nos mostrará aún más información del video. La linea a escribir quedaría así suponiendo que el video está en la ruta actual:

Usuario$ MediaInfo -f video.mkv

Soporta multitud de formatos de video y audio:

* Video: MKV, OGM, AVI, DivX, WMV, QuickTime, Real, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, DVD (VOB)…

(Codecs: DivX, XviD, MSMPEG4, ASP, H.264, AVC…)

* Audio: OGG, MP3, WAV, RA, AC3, DTS, AAC, M4A, AU, AIFF…

* Subtitles: SRT, SSA, ASS, SAMI…

El programa es gratuito y lo podéis descargar aquí.

Si lo buscáis en la pagina del creador la versión para Mac OS X se encuentra dentro de la versión para Linux.

¿Conoces alguna utilidad similar que disponga de interfaz gráfico?

El otro día os hablabamos de VisualHub, el conversor de video por excelencia para mac. Tiene muchísimas bondades pero le poniamos un pero, el no poder comprimir video en 5.1 para el AppleTv (por otra parte lógico ya que aún no había salido la actualización para que el AppleTv pudiera reproducirlo ). Pués 2 días después de la aparición de la “Toma 2″ del AppleTv han actualizado a la versión 1.31 de VisualHub que incluye ya la posibilidad de comprimir con audio Dolby Digital Surround 5.1.

Ahora ya podremos ver peliculas ripeadas de Dvd en el AppleTv sin perdida del sonido 5.1

Podéis ver el análisis del programa en este articulo pasado y de donde bajar la demo y probarlo.